Бактерия, обитающая в обычных условиях в ротовой полости человека, может защитить от инфицирования вирусом СПИДа. Ученые стоматологического факультета Университета Иллинойса, которые исследовали ее защитные свойства в лабораторных условиях, полагают, что разработка препарата на основе бактерий позволит резко снизить риск инфицирования ребенка при грудном вскармливании. Авторы работы обследовали 100 здоровых добровольцев и выделили из их слюны 170 разновидностей лактобактерий. Последующие испытания показали, что девять из них могут связываться с рецепторами на поверхности вируса, а один штамм — L. fermentum OLB-19a способен был предотвращать инфицирование клеток вирусом. Кроме того, бактерии могли связывать поражаемые вирусом клетки. Руководитель исследования доктор Лин Тао (Lin Tao) объяснил, что для предотвращения инфицирования ребенка от ВИЧ-инфицированной матери при кормлении, важно, чтобы в ротовой полости, желудке и кишечнике было достаточное количество лактобактерий. Сейчас ученые работают над созданием соответствующего препарата для грудных детей. По оценкам, он может предотвращать до полумиллиона случаев инфицирования в год.
Результаты исследования были доложены на заседании Американского общества микробиологии, которое прошло в Новом Орлеане. Сейчас исследователи ищут средства для продолжения работ. В связи с тем, что препарат будет предназначен, в основном, для развивающихся стран, маловероятно, что им заинтересуются фармацевтические компании.